De afgelopen tijd krijgen we de vraag waarom De Buitengaander heeft geïnvesteerd in een energiebatterij. Dat is een begrijpelijke vraag. Het gaat immers om een flinke investering.
Als bestuur willen we daar graag openheid over geven. Niet alleen omdat we zorgvuldig omgaan met de middelen die ons zijn toevertrouwd, maar ook omdat we graag uitleggen welke keuzes we maken en waarom.
De Buitengaander is veel meer dan een gebouw. Het is een ontmoetingsplek waar verenigingen samenkomen, vrijwilligers zich inzetten, inwoners elkaar ontmoeten en activiteiten worden georganiseerd die bijdragen aan de leefbaarheid van Westerhoven. Juist
daarom vinden wij dat iedere investering moet bijdragen aan een sterke en toekomstbestendige organisatie. Bij iedere belangrijke beslissing stellen wij ons daarom dezelfde vraag: Maakt deze investering De Buitengaander ook sterker? Bij de aanschaf van een energiebatterij was ons antwoord volmondig ja. Om uit te leggen waarom, gebruiken we graag een vergelijking die eigenlijk iedereen begrijpt.
Veel mensen hebben thuis een regenton. Wanneer het regent, vang je zoveel mogelijk water op. Niet omdat je het op dat moment nodig hebt, maar omdat je weet dat er een droge periode komt. Niemand zou een volle regenton direct leeg laten lopen om vervolgens de tuin met kostbaar drinkwater te besproeien. Dat zou niet erg logisch zijn. Met duurzame energie werkt het eigenlijk precies hetzelfde.
Op het dak van De Buitengaander liggen 105 zonnepanelen. Op zonnige dagen wekken die panelen meer elektriciteit op dan we dat overdag gebruiken. Zonder batterij vloeit die energie terug naar het elektriciteitsnet. En enkele uren later, wanneer de zalen gevuld zijn met gebruikers, kopen we elektriciteit in. Terwijl we diezelfde energie eerder die dag zelf hebben opgewekt maar terug hebben geleverd aan het net.
De energiebatterij is eigenlijk onze regenton voor energie. Overdag slaan we de zonnestroom op, zodat we die later kunnen gebruiken, juist op de momenten waarop De Buitengaander het drukst is. Zo benutten we de duurzame energie die we zelf produceren optimaal.
Maar de keuze voor een energiebatterij gaat over meer dan alleen energie besparen.
Als bestuur kijken we verder dan de exploitatie van vandaag. We willen investeren in voorzieningen die De Buitengaander ook op de langere termijn financieel gezond, duurzaam en toekomstbestendig maken. Iedere euro die we in de toekomst minder aan energiekosten hoeven uit te geven, kunnen we immers besteden aan datgene waarvoor De Buitengaander is opgericht: het ondersteunen van verenigingen, het organiseren van activiteiten en het versterken van de sociale samenhang in Westerhoven.
Onze keuze wordt bovendien ondersteund door ontwikkelingen die overal zichtbaar zijn. De huidige energietransitie niet zozeer wordt afgeremd door een gebrek aan duurzame energie, maar vooral door een tekort aan mogelijkheden om die energie op te slaan. We produceren steeds meer groene stroom, terwijl de opslagcapaciteit daarbij achterblijft. Juist daarom wordt energieopslag de komende jaren steeds belangrijker.
Wij geloven dan ook dat maatschappelijke organisaties daarin hun verantwoordelijkheid kunnen nemen. Dit door verstandige keuzes te maken die bijdragen aan een duurzamere samenleving.
De aanschaf van de energiebatterij past daarom binnen het beleid van De Buitengaander omdat je niet alleen zorgt voor het vandaag, maar ook verantwoordelijkheid neemt voor morgen. Dat je zorgvuldig omgaat met het gebouw, met de financiën, met het milieu en uiteindelijk met de gemeenschap waarvoor je werkt.
Zo’n investering hoeft niet altijd direct zichtbaar te zijn. Bezoekers zullen de batterij waarschijnlijk nooit zien. Maar de voordelen ervan merken we de komende jaren iedere dag.
In lagere energiekosten, een efficiënter gebruik van onze eigen duurzame stroom en een kleinere belasting van het elektriciteitsnet.
Deze investering hadden wij overigens niet alleen kunnen realiseren.
Vanuit hun gezamenlijke ambitie om maatschappelijke organisaties te helpen verduurzamen, hebben zowel het Rabobank Coöperatiefonds als de gemeente Bergeijk een belangrijke financiële bijdrage geleverd aan de aanschaf van de energiebatterij. Dankzij hun steun werd deze investering nu haalbaar. Wij zijn beide organisaties daarvoor bijzonder dankbaar. Niet alleen vanwege hun financiële bijdrage, maar ook omdat zij daarmee laten zien dat overheid, bedrijfsleven en maatschappelijke organisaties samen kunnen bouwen aan een duurzame toekomst.
Misschien is de energiebatterij uiteindelijk wel te vergelijken met de regenton uit het begin van dit verhaal. Je ziet hem nauwelijks. Hij vraagt weinig aandacht. Maar op het moment dat je hem nodig hebt, bewijst hij zijn waarde. Zo zien wij deze investering ook.
Niet als een technisch hoogstandje, maar als een verstandige voorziening die ervoor zorgt dat we zorgvuldig omgaan met wat we hebben. Vandaag opvangen wat morgen van waarde is.
Theuws Power Storage gaat in het najaar de batterij in De Buitengaander plaatsen. En net zoals een regenton regenwater bewaart voor een droge dag, bewaart onze energiebatterij de energie van vandaag voor de ontmoetingen van morgen.